Comunicazione chimica - Olfatto

L’olfatto è il senso piu’ importante per il cane e riveste un ruolo fondamentale nella comunicazione anche se certe volte non c’è ne rendiamo conto.

Il cane può essere cieco, sordo oppure senza un arto ma la sua vita sarà normale, a differenza di un cane che ha perso il suo fiuto.

Il cane vive essenzialmente in un mondo di odori, cosa del tutto inconcepibile per un essere umano. Un odore che nell’uomo può occasionalmente riportare alla mente un ricordo, nel cane diventa un segno indelebile e recuperabile in qualsiasi momento dalla sua memoria a lungo termine.

Il cane annusando riesce a riconoscere i propri simili e anche le persone ed automaticamente riesce a captare le loro emozioni e gli stati d’animo in quanto noi umani emettiamo sostanze che noi NON sentiamo ma loro sentono benissimo.

Tutti abbiamo notato che quando ritorniamo a casa ci fa come chiamo io “l’esame radiografico” annusando le nostre scarpe e i nostri pantaloni, sta semplicemente cercando di capire dove siamo stati, con chi siamo stati e cosa abbiamo fatto.

Inoltre quando usciamo in passeggiata con il nostro cane noteremo che trascorre molto tempo con il naso piantato per terra, come mai? Cosi facendo è in grado di capire chi è passato prima di lui e se si tratta di cani amici oppure no, ma anche quando incontra un cane o una persona sconosciuta cerca di capire tramite l’olfatto chi ha di fronte.

Il cane è in grado di creare delle vere e proprie categorie attraverso l’olfatto.

E molto importante lasciargli tutto il tempo necessario per effettuare tutte le sue “annusate” nei confronti sia di persone, sia suoi simili e sia dell’ambiente.

Molti proprietari dovrebbero lasciare annusare i loro cani senza tirare il guinzaglio perchè si sono trattenuti troppo nella “lettura”, e dovrebbero capire quanto è importante esplorare annusando i posti nuovi che non siano sempre ed il solito giardino di casa o parco.

Ci siamo mai chiesti come mai il nostro cane ha paura di entrare dal veterinario: semplice, dato che per un cane annusare un marciapiede è come leggere un giornale figuriamoci dentro ad uno studio veterinario: è come se ci fossero milioni di volantini con scritto “io sono stato qui ed ho avuto paura”….ora sappiamo perché Fido non è cosi felice di andare in quel posto e perché lo sente a mille miglia di distanza!

Ultimamente l’olfatto del cane è utilizzato anche in medicina in quanto il nostro amico peloso è in grado di individuare il cancro e di prevenire crisi epilettiche. Oltre alla medicina è utilizzato anche nella ricerca di persone disperse, cadaveri, esplosivi e sostanze chimiche.

Paraolfatto

I feromoni sono sostanze chimiche prodotte non soltanto dal cane ma anche da altri animali tra cui anche l’uomo. Sono secrete da diverse ghiandole e modificano il comportamento. Vengono percepite da un organo chiamato organo vomeronasale oppure organo di Jacobson.

I feromoni sono sostanze che agiscono analogamente agli ormoni e ai mediatori del sistema nervoso, per i quali esistono dei recettori specifici per la ricezione e delle ghiandole specifiche per l’emissione; essi sono presenti nella vita del cane fin dalla sua nascita.

I segnali trasmessi attraverso queste sostanze vengono percepiti dal cucciolo senza richiedere alcuna forma di apprendimento. Già dopo il parto la madre emette un feromone che permette ai cuccioli di riconoscerla e di legarsi a lei. Più tardi, nel periodo di socializzazione, durante la pubertà, iniziano a venire emessi i feromoni sessuali, contemporaneamente agli ormoni sessuali.

Queste sostanze sono secrete o rilasciate allo scopo di essere rintracciate da un altro individuo della stessa specie, a cui viene così trasmesso uno specifico messaggio, che viene percepito grazie alla stimolazione di specifici recettori.

La percezione di feromoni provoca modificazioni emozionali e induce, come conseguenza, delle risposte comportamentali.

Si tratta di un sistema di comunicazione abbastanza rigido; in base a quello che è il suo stato emotivo e fisico, infatti, il cane emette specifici feromoni in specifiche circostanze.